Ploter jest to komputerowe urządzenie peryferyjne, które służy do pracy z dużymi płaskimi powierzchniami. Innymi słowy jest to duża drukarka, która nadaje się do drukowani banerów reklamowych, dużych plakatów i innych dokumentów. Specjalizuje się głównie w nanoszeniu obrazów, wycinaniu wzorów, grawerowaniu i tym podobnym. Najczęściej użytkownikami ploterów są graficy komputerowi, poligrafowie i architekci. Plotery, tak jak każde urządzenia peryferyjne mają kilka rodzajów. Pierwszy podział tych urządzeń jest ze względu na prowadzenie ploterów. Dzielimy je wtedy na ploter płaski i bębnowy. Ploter bębnowy charakteryzuje się posiadaniem pióra poruszającego się powyżej linii bębna w linii prostej, a ruch zawiera się w bębnie. Ploter bębnowy wykonuje cztery ruchy: obrót bębna w tył, w przód, poruszenie się pióra w lewo a potem w prawo. W ploterze płaskim pióro porusza się ponad płasko położonym papierem. Jego budowa różni się od bębnowego tym, ze pióro zamocowane jest na pionowej belce, po której porusza się za pomocą silnika krokowego.